Sommario
Come cantava Cristina D'Avena per l'omonimo anime della metà degli anni 80, ci siamo imbarcati in questa avventura alla scoperta di Babbo Natale.
Rovaniemi è la capitale della Lapponia finlandese. Nonostante sia così a Nord, è stata teatro di guerra durante la seconda guerra mondiale ed è stata interamente ricostruita subito dopo di essa.
Noi siamo stati in pieno inverno, ad inizio Febbraio. C'erano poco meno di 7 ore di luce, con il tramonto che avveniva prima delle 16. Di giorno le temperature raggiungevano i -18°, la sera siamo arrivati a scendere sotto i -30°. Parliamo comunque di un freddo diverso da quello a cui siamo abituati in Italia, sicuramente lo sentivi e dovevi essere vestito con indumenti termici, ma non era insopportabile.
Abbiamo visto i teenagers locali, giocare all'aperto con sneakers e pantaloni con i risvoltini alle caviglie, non accusando minimamente il freddo.
La città di suo non ha grandi attrazioni ma può offrire paesaggi surreali e escursioni indimenticabili.
Il principale sito turistico si trova a circa 8 km più a Nord, raggiungibile con il bus 8 da Rovaniemi, ed è il Santa Claus Village. Qui è veramente Natale tutto l'anno e potrete incontrare Santa Claus in persona, dirgli cosa vorreste ricevere in dono, spiegargli perché lo meritate e scattare una foto con lui.
Oltre all'ufficio di Babbo Natale, troverete anche l'ufficio postale, per spedire una cartolina ad amici e parenti, un piccolo parco di divertimenti sulla neve e diversi animali tra cui le aiutanti di Babbo Natale, le renne.
Il villaggio è attraversato dalla linea del Circolo Polare Artico ed è chiaramente delineato il passaggio. All'ufficio informazioni vi timbreranno il passaporto per certificare che siete stati oltre la linea dove il sole può non sorgere o non tramontare mai a seconda delle stagioni.
Qui il sito con tutte le info e le attività
Tips: Nell'ufficio postale potete imbucare le vostre cartoline nella cassetta rossa per scegliere di farla arrivare per il Natale successivo.
A Rovaniemi troverete diversi tour operator che offrono escursioni di ogni tipo.
Noi ne abbiamo provate alcune
Dog sledding
Questa è stata senza dubbio la nostra esperienza preferita. Entrambi amiamo molto gli animali e io sono stato abituato sin da bambino ad avere cani. Per questa escursione ci siamo affidati ad Husky Point (Qui il loro sito). Sono una piccola azienda a conduzione familiare in cui si tocca con mano l'amore per i loro animali. Vengono a prenderti in centro città e ti forniscono le tute artiche e tutto il necessario da usare durante l'escursione. Una volta arrivati ed indossato il materiale per sopportare il clima rigido, vi porteranno a conoscere i cani e vi spiegheranno come si guida la slitta. A dire il vero è tutto semplicissimo, bisogna solo assecondare i cani che sanno benissimo come comportarsi.
Abbiamo attraversato dei paesaggi mozzafiato nel silenzio più totale dato dallo spesso manto di neve che ovatta qualsiasi suono. La nostra scelta è stata un tour di 3 ore con una sosta a metà percorso per bere qualcosa di caldo, mangiare una salsiccia arrostita sul fuoco dentro una delle loro tipiche capanne, le kota.
In ogni slitta, che è trainata da 3 coppie di cani, una persona farà il passeggero comodamente sdraiato, mentre l'altro sarà il musher, il guidatore e alla sosta ci si invertirà i ruoli.
Tips: i tour non sono economici, è vero, però il lavoro che ci sta dietro è veramente grosso. Vi sconsigliamo di optare per il tour di mezz'ora per risparmiare, non vi godreste appieno l'esperienza.
Inoltre i cani amano le uscite in slitta, sono abituati a lunghissime percorrenze e hanno energia da vendere. L'escursione di mezz'ora li deluderà e li lascerà insoddisfatti.
Reindeer farm
Abbiamo prenotato questa escursione e quella in motoslitta con Safartica (Qui il loro sito, prenotando più escursioni avrete uno sconto). Il meeting point è presso la loro agenzia in centro a Rovaniemi. Per questa esperienza abbiamo avuto qualche difficoltà iniziale perché si erano dimenticati di noi e quindi siamo arrivati un po' tardi rispetto al resto del gruppo.
Superato l'inconveniente iniziale, ci hanno dato i vestiti per il freddo e ci hanno portato alla nostra slitta. Qui ci si sdraia comodi sotto a una coperta e si viene portati nel percorso attraverso il bosco da una renna guidata da una persona a piedi. Al termine del giro, si sorseggerà una bevanda calda attorno ad un fuoco, mentre un operatore vi spiegherà come funziona l'allevamento di renne.
Il giro in slitta in sé l'ho trovato un po' noioso al contrario della parte in cui ti raccontano come vengono gestite le renne che è interessante. Non mi sento comunque di sconsigliarvi questa escursione, provate e giudicate voi stessi. Il mio consiglio è magari di farla prima di aver guidato la slitta con i cani.
Motoslitta
Abbiamo scelto di fare questa escursione di sera nella speranza di vedere l'Aurora boreale ma non ci è andata bene. Safartica organizza un tour di 3 ore con un break a metà percorso dove bere qualcosa di caldo, mangiare una salsiccia arrostita sul fuoco e ascoltare storie sull'Aurora boreale.
Per guidare la motoslitta bisogna avere più di 18 anni ed essere in possesso della patente di guida.
È sicuramente un'esperienza divertente e non molto complessa però fa veramente molto freddo, soprattutto per chi sta dietro.
Aurora hunting
L'Aurora boreale in Lapponia è presente circa 200 sere l'anno, per vederla devono esserci buone condizioni meteo però. Nel periodo invernale, le luci del nord fanno capolino nel cielo con una media di un giorno ogni due, però il periodo migliore per gli avvistamenti è quello vicino agli equinozi (Settembre-Ottobre e Febbraio-Marzo).
Siamo andati a caccia dell'Aurora boreale da soli, nei dintorni di Rovaniemi, e con il tour organizzato da Beyond Arctic (Qui il sito) quando aveva la possibilità di fare anche i tour non fotografici. Per il tour ti viene fornito l'abbigliamento termico e poi vieni portato con un minivan in 2-3 location dove è più probabile avvistare l'Aurora in base alle condizioni meteo.
Se decidete di provare a cercare da soli di vedere l'Aurora, un buon punto di osservazione è il Giardino Artico fuori dal museo Arktikum. In alternativa potete raggiungere la collina Ounasvaara in circa 20 minuti a piedi.
Tips: Scaricatevi un'applicazione per monitorare le previsioni riguardanti l'Aurora boreale e che vi avverta quando è possibile vederla. Noi abbiamo usato My Aurora forecast che è gratuita.
Ranua Wildlife Park
A un'ora di pullman da Rovaniemi si trova il Ranua Wildlife Park, un parco che ospita oltre 50 specie di animali artici in ampie recinzioni. il bus costa 15€, l'ingresso preso online dal loro sito costa 21,5€ (Qui il sito) per cui non affidatevi ai tour che costano più di 100€, non ne vale la pena.
Questo parco si sviluppa lungo un percorso di circa 3km tutto all'aperto e vi permetterà di vedere animali come l'orso polare, la volpe artica, la lince, il lupo o il gufo boreale.
Non sono presenti fonti di illuminazione per non infastidire gli animali, quindi se volete visitare di pomeriggio il parco, in inverno, dovrete munirvi di una torcia.
Per noi è stata un'esperienza unica trovarci faccia a faccia con una volpe artica. Eravamo da soli nel silenzio totale davanti alla grande recinzione e in mezzo a tutta quella neve era impossibile vedere dov'era. Lei ha visto noi e incuriosita si è avvicinata e si è seduta rimanendo a osservarci per 5 minuti finché non sono arrivati dei bambini chiassosi e come era arrivata si è dileguata.
Arktikum
È il museo della scienza dove conoscere la storia, la cultura e la natura del Nord. Si trova in un bel palazzo di vetro con un lungo corridoio che da sul Giardino artico, il quale occupa una superficie di 7 ettari. Qui il sito per tutte le info
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